Integrar energías renovables y prácticas responsables permite crecimiento con reducción de su impacto ambiental y fortaleciendo su resiliencia económica
La planificación maestra sostenible puede asegurar que los aeropuertos equilibren sus planes de expansión mientras aceleran sus objetivos de sostenibilidad, afirmó Mabel Kwan, directora general de Alton Aviation Consultancy.
Se proyecta que la flota global de aeronaves crecerá de 31,200 a más de 41,000 para 2035, lo que representa un aumento anual del 2.8%. Este crecimiento intensifica los desafíos ambientales y sociales para las operaciones aeroportuarias.
Como actores clave en el ecosistema de la aviación, los aeropuertos están en una posición única para liderar los esfuerzos de sostenibilidad. Al estar en la intersección entre aerolíneas, gobiernos y comunidades, pueden promover iniciativas colaborativas para abordar estos desafíos.
La directiva afirmó que la industria de la aviación enfrenta una presión creciente para descarbonizarse y alinearse a los objetivos globales de sostenibilidad. Tanto el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) como la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) están comprometidos a alcanzar emisiones netas cero para 2050, pero lograrlo requiere que los aeropuertos adopten una visión común para alinear iniciativas.
Por ejemplo, el Aeropuerto Changi en Singapur implementó un sistema de gestión energética para reducir sus emisiones de Alcance 1 y 2 en un 20% para 2030.
Al integrar la sostenibilidad en la planificación maestra, los aeropuertos pueden adoptar fuentes de energía renovable, operar de manera neutra en carbono y contribuir significativamente a los objetivos climáticos globales.
Agregó que gobiernos y organismos reguladores también están introduciendo normativas más estrictas para abordar los problemas climáticos. El Green Deal (Pacto verde) de la Unión Europea, por ejemplo, exige la descarbonización de todos los sectores, incluida la aviación.
Además, los aeropuertos deben responder a las preocupaciones comunitarias, como la contaminación acústica y el impacto ambiental local. El programa Fly Quiet and Green (Vuela Silencioso y Verde) del Aeropuerto de Heathrow incentiva a las aerolíneas a usar aeronaves más silenciosas y limpias, logrando una notable reducción en los niveles de ruido.
Los aeropuertos sostenibles están mejor posicionados para el éxito a largo plazo gracias a una mayor resiliencia económica, menores costos operativos, mayor satisfacción de los pasajeros y mitigación de riesgos asociados a interrupciones climáticas.
En 2020, el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) invirtió 86 millones de dólares (mdd) en 10 iniciativas de ahorro energético, reduciendo su demanda energética futura en un 54%, protegiéndose mejor ante una posible escasez de energía.
La sostenibilidad también puede extenderse más allá de la tecnología. El Grupo Baltic Ground Services demostró esto con entrenamientos de eco-conducción para manejo en tierra, logrando reducir el consumo de combustible en aproximadamente un 5% al optimizar rutas de transporte.
De esta manera, Mabel Kwan indicó que la planificación maestra sostenible requiere equilibrar la expansión de infraestructura con la responsabilidad ambiental. Los planes maestros, que suelen abarcar horizontes de 20 a 30 años, deben ser estratégicos para preparar a los aeropuertos para el futuro.
“Incorporar tecnologías emergentes en esta etapa reduce el riesgo de costosos ajustes en el futuro. Por ejemplo, integrar infraestructura de carga para equipos de soporte terrestre electrificados debe planificarse aunque su adopción sea limitada actualmente”, agregó.
Los avances tecnológicos aumentarán la eficiencia operativa, pero el progreso significativo en sostenibilidad dependerá de asociaciones entre los interesados. Una alineación de objetivos empresariales en el ecosistema de la aviación crea oportunidades para mejoras significativas.
En un entorno de múltiples interesados, los aeropuertos deben liderar alineando esfuerzos y fomentando la colaboración. Iniciativas como el plan de aviación sostenible de Singapur muestran cómo las asociaciones pueden crear visiones compartidas y dirigir recursos de manera efectiva.
“Mediante la integración de energía renovable y prácticas enfocadas en la comunidad, los aeropuertos pueden equilibrar el crecimiento con la sostenibilidad, impulsando la industria de la aviación hacia un futuro más verde mientras cumplen con sus responsabilidades sociales y ambientales”, concluyó.
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