Endurecerá FAA requisitos para vuelos chárter

La Administración Federal de Aviación (FAA) está avanzando en una reglamentación para  endurecer los requisitos a los operadores que vuelan bajo la autoridad económica chárter pública Parte 380 del Departamento de Transporte.

Sobre todo busca modificar las definiciones de "programado", "bajo demanda" y "suplementario" que utilizan estos tipos de vuelos.

Además, planea formar un Panel de Gestión de Riesgos de Seguridad (SRMP) para discutir el potencial de una nueva autoridad operativa para operaciones programadas de la Parte 135 en aviones de 10 a 30 asientos.

Siguiendo un aviso emitido en agosto sobre los posibles cambios, la agencia dijo que planea emitir rápidamente un aviso sobre la reglamentación propuesta y que la reglamentación y el panel están diseñados para abordar la rápida expansión y la mayor complejidad de los vuelos chárter públicos en los últimos años.

“Parte de la misión de seguridad de la FAA es identificar los riesgos desde el principio, y eso es exactamente lo que estamos haciendo en los vuelos chárter públicos a medida que se expande su uso”, dijo Michael Witaker, administrador de la FAA.

“Si una empresa opera efectivamente como una aerolínea regular, la FAA necesita determinar si esas operaciones deben seguir las mismas reglas estrictas que las aerolíneas regulares”, añadió. 

Tras señalar que su solicitud original de comentarios sobre la posibilidad de una reglamentación obtuvo unas 60,000 respuestas, la agencia dijo que el NPRM solicitaría más aportes sobre una fecha de entrada en vigor que permitiría a la industria adaptarse a cualquier cambio.

En cuanto al SRMP, la agencia indicó además que explorará oportunidades para alinear el tamaño de las aeronaves y los estándares de certificación con las necesidades operativas del servicio aéreo rural y de comunidades pequeñas. El SRMP tendrá la tarea de profundizar en los datos para explorar los riesgos.

“Queremos ver cómo la innovación futura podría hacernos pensar de manera diferente. Las opciones de viajes aéreos seguros deberían estar disponibles para todos, no limitadas sólo a quienes viven cerca de un aeropuerto importante”, añadió Whitaker. 

"Queremos poner una lente de seguridad sobre las opciones de innovación futura, mientras trabajamos para conectar aún más a las comunidades pequeñas y rurales para abrir más opciones para todos con el mismo alto nivel de seguridad", mencionó. 

Además, la FAA está coordinando con la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) para revisar los requisitos de seguridad para el control de pasajeros que involucran vuelos chárter públicos, así como otras modificaciones del programa bajo el Programa de Seguridad Estándar Doce-Cinco (TFSSP). La TSA ha proporcionado un período de comentarios que finaliza este mes sobre esos cambios.

Cuando anunció el cambio por primera vez el año pasado, la FAA dijo que una reglamentación podría llevar a algunos operadores de la Parte 135 a 121.

El cambio se produce a instancias de ciertas aerolíneas y sindicatos de pilotos, que argumentan que las compañías de la Parte 380 son efectivamente operadores de la Parte 121 que vuelan bajo la Parte 135 y pueden eludir ciertos requisitos de seguridad. 

Los grupos de aviación comercial han respondido, diciendo que la FAA está abordando cuestiones de competencia en lugar de cuestiones de seguridad, y que los datos no respaldan cambios. 

Esos grupos advierten que tales cambios podrían llevar a los operadores a la quiebra, particularmente aquellos que brindan acceso a las comunidades rurales.