Boeing se vio obligada a poner en tierra a 50 aviones B737 NG, debido a problemas relacionados con grietas estructurales en una pieza conocida como Pickle Fork, cuya función es unir firmemente al ala con el fuselaje, de acuerdo con la agencia de noticias AFP.
Las aerolíneas que se han visto afectadas por el problema con los 737 NG son Qantas, que tiene uno en tierra, Korean Air con nueve, Sriwijaya Air, Garuda Indonesia (con tres, cada una), Lion Air (dos) y Southwest (dos) y GOL Linhas Aereas (once).
#BREAKING Boeing says up to 50 planes grounded globally over cracks pic.twitter.com/5GIRt7juZr
— AFP news agency (@AFP) 31 de octubre de 2019
Cerca del 5% de los mil aviones inspeccionados a nivel mundial han reportado grietas en su fuselaje y están en reparación actualmente.
A inicios de este mes, la Administración Federal de Aviación (FAA) publicó una Directiva de Aeronavegabilidad con respecto a los modelos 737-600, 737-700, 737-700C, 737-800, 737-900 y 737-900ER, luego de encontrar grietas en los pickle forks. Toma entre dos y tres semanas las reparaciones de los aviones.
La FAA ordenó que se revisara a los 737 NG que tuvieran más de 30 mil ciclos de despegue y aterrizaje. No obstante, Qantas descubrió grietas en uno de sus aviones con menos de 27 mil ciclos.
Cabe señalar que el NG es el avión precursor del B737 MAX, programa que se mantiene tierra desde marzo, luego de los accidentes en Indonesia y Etiopía.
Las grietas que se descubrieron, requieren del cese de operaciones del jet y una inversión estimada en 275 mil dólares cada uno, para su reparación.
Ha trascendido en medios locales que Ryanair no espera que los vuelos que sirve a bordo de sus NG se vean afectados (cuenta con una flota de más de 400 de este tipo).
American Airlines y United Airlines, cuyas flotas de NG tienen menos de 30 mil horas de servicio, también están siendo inspeccionadas, no obstante no han encontrado este problema.
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